‘De Tour de France Femmes wordt een feestje’

We tellen af naar de Tour de France Femmes avec Zwift 2024, ’s werelds belangrijkste meerdaagse wielerwedstrijd voor vrouwen. Op dinsdag 13 augustus vindt de tweede etappe plaats. Deze rit van Dordrecht naar Rotterdam komt in de ochtend door Barendrecht. In aanloop naar de Tour de France Femmes spreken wij verschillende betrokkenen, die stuk voor stuk enthousiast zijn dat de wielerwedstrijd ons werelddorp doorkruist. Deze week: Erik Wijnbelt van toerclub Barrhopoort.

De naam Barrhopoort is een samentrekking van de plaatsnamen Barendrecht, Rhoon en Poortugaal. De vereniging bestaat bijna 40 jaar. Erik is al 25 jaar actief lid en zit ongeveer 20 jaar in het bestuur. “De gemiddelde leeftijd van onze leden is aan de wat hogere kant. Dat hoort nu eenmaal bij toeren op de fiets. We combineren sportief bezig zijn met gezelligheid. Tijdens de meeste ritten stoppen we onderweg wel voor een drankje en appeltaart.”

Tandje minder

Het seizoen is in volle gang, want dat loopt ieder jaar van grofweg maart tot eind oktober. Iedere week zijn er meerdere clubritten. “Groepen zijn ingedeeld in 3 verschillende snelheden: snel, normaal en rustig. Die laatste categorie is de zogeheten instapgroep ‘tandje minder’. Daar wordt met een gemiddelde snelheid van 25 kilometer per uur gereden. Dat is op een racefiets niet zo snel. Maar door ook een rustige groep te hebben, blijft de sport voor iedereen toegankelijk.”

Spektakel

Met zijn liefde voor wielrennen kijkt Erik uit naar de Tour de France Femmes, en dan met name naar de tweede etappe die door Barendrecht komt. “De renners komen zo’n beetje langs ons clubhuis gereden, dus dat maakt het extra leuk. We kunnen ze bijna aanraken. Ik kijk er zeker naar uit om het spektakel straks live mee te maken. Door de jaren heen is de aandacht voor vrouwenwielrennen terecht toegenomen. We hebben ook in Nederland verschillende iconen voortgebracht. De Tour de France Femmes kan dus niet anders dan een feestje worden. De start van de hereneditie van de Tour de France was in 2010 in Rotterdam. Ik was toen op vakantie en moest dat helaas missen. Maar op 13 augustus krijg ik een mooie herkansing met de Tour de France Femmes.”